“然，想必诸位也清楚，去岁以来，北满一带天灾频仍，尤其是月前那场罕见的极寒风暴，致使交通断绝，民生困苦，也给剿匪事宜带来了极大的困难。

黑龙江之事，殷鉴未远。

政府并非不愿用兵，实是投鼠忌器，深恐仓促兴师，非但不能速战速决，反而可能加剧地方糜烂，危及更多无辜侨民与商旅。”

他目光扫过众人，最后落在小幡酉吉脸上，语气显得格外“推心置腹”：

“小幡公使，关于出兵事宜，我国政府已有通盘考量。

为彻底解决北满匪患，避免头痛医头、脚痛医脚，经反复研讨，并征得各方同意，已决定委任山西督军阎锡山，全权负责此次剿匪事宜。

百川治晋有方，麾下兵精粮足，由其出面，必能统筹全局，以竟全功。”

他刻意顿了顿，注意到小幡酉吉眉头紧锁，显然对这个安排并不完全满意，于是又补充道：

“至于具体的出兵时间与方略，百川正在紧急制定。

不过，小幡公使，您也知晓，此前黑龙江事件后，贵方与百川关于相关事宜的谈判仍在进行中。

一些细节，例如百川的三个条件，都尚待贵我双方进一步磋商明确。

在这些前提未完全厘清之前，仓促命大军北上，只怕于事无补，反生枝节啊。”

靳云鹏的话说得滴水不漏，既表达了剿匪的决心，抬出了阎锡山这块招牌，又将出兵延迟的皮球，巧妙地踢回给了尚在谈判中的日方。

他暗示，不是我们不想动，是你们日本方面对阎百川提出的某些条件没有答复，谈判的进程，影响了我们行动的步伐。

小幡酉吉脸上的肌肉几不可察地绷紧了一瞬，随即又强迫自己松弛下来。

他听出了靳云鹏话语中那绵里藏针的推诿，更嗅到了对方试图用委任阎锡山和谈判未完成作为挡箭牌，既拖延时间，又限制帝国手脚的意图。

怒火在胸中翻腾，但他深知，此刻发作不得。

吉林陷落是事实，帝国在北满兵力捉襟见肘也是事实，北京政府正是看准了这一点。

他深吸一口气，目光扫过对面看似无奈实则步步为营的中国总理，以及沉默不语却姿态明确的大总统，再掠过那几位虽表关切却绝口不提实质支持的西方大使，一种被无形之手扼住咽喉的窒息感油然而生。

“靳总理所言，确有道理。”

小幡酉吉的声音响起，比平时低沉沙哑了几分，每一个字都像是从齿缝间艰难挤出，“北满局势复杂，确需谨慎处置，避免波及更广。”

他略微停顿，“关于阎督军全权负责剿匪一事，”

他缓缓说道，语速刻意放慢，“帝国政府原则上予以理解。

为确保行动效率，避免误会，帝国方面愿意在此事上提供必要的便利与配合。”

“至于总理提及的谈判中的细节问题，”

他继续道，语气变得更加审慎，“帝国认为，当务之急是稳定局势。因此，对于阎督军方面可能提出的三项基本诉求，帝国方面可以先行予以应允，以促成剿匪行动早日展开。”

“希望，”小幡酉吉抬起头，目光锐利地看向靳云鹏，带着最后一丝警告的意味，“贵国政府能敦促阎督军尽快拿出切实可行的方案，并看到成效。”

会谈在一种表面达成初步共识、内里却暗流汹涌的气氛中结束。

小幡酉吉走在最后，面色阴沉如水。

他回头望了一眼在侍卫簇拥下离开的徐世昌和靳云鹏，眼神阴鸷得能滴出水来。